El Opel Corsa A, presentado en el Salón del Automóvil de París en 1982, representó el primer intento de la General Motors europea para lanzar al mercado un automóvil pequeño, mucho más tarde que el Ford Fiesta y el Volkswagen Polo, dos de sus principales rivales. En 1982 se abrió la planta de Zaragoza para producir el Corsa A.
En su lanzamiento, el Corsa se ofrecía con dos carrocerías: 3 puertas con motores 1.0 de 45 CV (OHV) y 1.2 de 55 CV, ambos con cambio de cuatro marchas, y 2 puertas y tres volúmenes (llamada TR); y sólo con el motor más potente; y dos acabados: básico y Luxus -este último añadía consola central, embellecedores, reloj…
Más tarde apareció el Corsa 1.3SR, impulsado por el 1,3 OHC L de flujo cruzado, acoplado a una caja de cambios de 5 velocidades y con una imagen más deportiva, con faldones, barras estabilizadoras y llantas de 13″. En 1985, el 1.3SR toma un carburador Pierburg 2E3 con doble cuerpo, y starter automático, con denominación "GT". En 1988 se presentó el Corsa GSI, con motor 1,6 L OHC de 100 CV .
Hasta abril de 1985 no aparecen las carrocerías de 4p y 5p y, en octubre de 1987, llega el Corsa diésel, de origen Isuzu, disponible en versiones atmosférica de 50 CV de potencia máxima y con turbocompresor de 67 CV. Para 1989, el GT recibe un motor más grande (1389cc) con cierre centralizado y elevalunas eléctricos.
El Corsa A fue reestilizado en 1990, adoptando nueva parrilla, faros, intermitentes, paragolpes y salpicadero.
Competición
En 1983 se crea la Copa Opel Corsa de Rallys para jóvenes pilotos con coches prácticamente de serie en el Campeonato de España. En 1985 comienza la Copa Opel Junior y se convierte en uno de los principales campeonatos para jóvenes pilotos que compiten con Corsa Cup casi de serie también.
Con otras marcas
Como Opel era por aquel entonces parte del Grupo General Motors, el Opel Corsa se vendió también como Vauxhall Nova (Gran Bretaña), Chevrolet en América Latina o Holden en Australia, comercializaron el Corsa y el Buick Sail en China también era un Corsa A.
El Corsa B, segunda generación del modelo, fue lanzado en 1994, sucedido por el Corsa C en 2000. Sin embargo, en lugares como México, experimentó cambios en su diseño exterior en 2004 y 2009, continuando la producción hasta agosto de 2011. La planta de Figueruelas (Zaragoza), España, y Bochum (Arnsberg), Alemania, produjeron el modelo hasta el año 2000.
A diferencia de su predecesor, el Corsa B logró una fuerte presencia en Europa con cifras de ventas destacadas, consolidándose como uno de los automóviles más populares a nivel mundial. La versión deportiva en Europa, denominada GSi16v, contaba con un motor c16xe de 4 cilindros, 1598 cc, 16 válvulas y 5 velocidades, ofreciendo entre 115 CV y 120 CV, superando los 109 CV especificados. A mediados de los 90, se introdujo el nuevo motor x16xe con mejoras en la gestión del motor, tubos de admisión de aluminio, y la incorporación del sistema EGR para reducir emisiones y consumo, alcanzando los 106 CV.
El GSi16v, exclusivo en carrocería de tres puertas, se destacaba por elementos distintivos como alerón trasero, parrilla, taloneras y paragolpes específicos. Se comercializaba con un completo equipamiento, que incluía faros antiniebla, llantas de 14 pulgadas, coleta de escape, techo solar, cierre centralizado, alarma, elevalunas eléctrico, asientos deportivos en cuero, tapizados interiores, velocímetro hasta 220 km, disco de frenos ventilados y dos insignias GSi16v en la defensa delantera y el maletero.
El Corsa B experimentó una actualización estética en 1995-1996 para el mercado europeo, que incluyó cambios en la defensa delantera y trasera, molduras en las puertas, alerón opcional, techo solar opcional, nuevos cabezales para los asientos, llantas, volante con airbag, dirección asistida, ABS, aire acondicionado opcional, parrilla y ubicación de la insignia trasera, con el acabado GSi16V como opción adicional.
La tercera generación del Opel Corsa fue lanzada en el año 2000, presentando un diseño que no superaba en atractivo a sus hermanos, el Opel Astra y el Opel Vectra. La variante familiar desapareció, pero se mantuvieron las versiones de 3 y 5 puertas.
Esta generación introdujo cambios en la disposición de los pilares y una mayor distancia entre ejes, proporcionando más espacio interior. Los motores evolucionaron para cumplir con las normativas anticontaminación, siendo el Opel Corsa C compatible con las normativas Euro 3 y algunos motores con la Euro 4.
Aunque no hubo cambios significativos en comparación con la generación anterior, se destacaron mejoras en seguridad, como la posibilidad de incluir navegador, obteniendo 4 estrellas en las pruebas de impacto en lugar de las 2 del modelo anterior. Se incorporaron airbags laterales, jaula de protección y otros elementos de seguridad activa.
La versión GSi del Opel Corsa regresó con un motor más potente de 1,8 L y 16 válvulas que producía 125 CV. Presentaba cambios estéticos como chasis rebajado, espejos cromados y suspensión más rígida, transformando al Corsa en una opción más potente y divertida.
Esta generación introdujo la transmisión robotizada Easytronic de 5 marchas como alternativa a la caja automática de 4 marchas. Aunque la Easytronic buscaba reemplazar la automática, esta última seguía siendo popular en el Reino Unido.
La plataforma de esta generación permitió la exploración del Opel Corsa OPC Concept, similar al Opel Astra OPC, equipado con un motor 1,6 L 16V de 150 CV y características radicales. Elementos de este concepto se incorporaron al Corsa OPC de la siguiente generación (2006-2008).
La cuarta generación del Corsa fue presentada en el Salón del Automóvil de Londres en 2006. Desde octubre de ese año, el modelo ha estado disponible para la venta, utilizando la plataforma del Fiat Grande Punto y ofreciéndose exclusivamente en versiones hatchback de tres y cinco puertas. Destacando un diseño diferenciado en la parte posterior, similar al Corsa B.
El Corsa D representó un avance en términos de apariencia y calidad. Compartiendo similitudes de diseño y equipamiento con el Opel Astra, esta generación incorporó características como navegador, faros adaptativos AFL, Control de estabilidad ESP, climatizador, techo solar panorámico, frenos de disco, entre otros detalles.
Manteniendo sus medidas por debajo de los 4 metros, esta generación de Opel Corsa adoptó motores cada vez más eficientes, desde un 1.0 litros de tres cilindros y 60 CV, hasta un 1.6 Turbo de 150 caballos (192CV en la versión OPC) También se equipó con la tecnología ECOflex de ahorro de combustible, con elementos como el Start/Stop. Los diésel incorporaron inyección directa common-rail y DPF (Filtro de partículas diésel).
Opel lanzó en 2007 la versión más deportiva de esta cuarta generación: el Opel Corsa OPC, exclusivamente en carrocería de 3 puertas. Esta variante estaba impulsada por un motor 1.6 L de 16 válvulas renovado y potenciado con turbo, alcanzando casi los 200 CV.
Justo por debajo se encuentra el Corsa GSi, con dos motorizaciones: el mismo motor 1.6 L de 16V con 150 CV y un diésel 1.7CDTI con 125 CV. El Corsa GSi de la misma generación presenta cambios estéticos y se distingue como un Corsa Sport con un kit de carrocería y llantas específicas.
En 2010, el Corsa experimentó un restyling que modificó algunos elementos de la carrocería y mejoró la potencia de los motores de gasolina, con el 1.2 16V pasando de 80 CV a 85 CV y el 1.4 16V aumentando de 90 CV a 100 CV. En 2011, se lanzó el Opel Corsa OPC Nurburgring Edition, elevando la potencia de 192 CV a 210 CV mediante mejoras en la gestión electrónica, en la gestión del turbo y cambios en la línea de escape.
El nuevo Opel Corsa se Presentó en el Salón del Automóvil de Paris de 2014 con un nuevo diseño con un frontal parecido al Opel Adam.
El espacio interior se mantuvo igual, al igual que el maletero de 285 litros, pero el interior era completamente nuevo. Toda la chapa exterior (excepto el techo) fue revisada, pero el chasis subyacente y la estructura de la carrocería así como algunas piezas menores como los espejos retrovisores y los intermitentes, procedían del Corsa D.
En febrero de 2015, Opel presentó la versión OPC del Corsa E. En comparación con el modelo de la generación anterior, la potencia aumentó en 15 CV hasta los 207 CV (204 CV) del motor 1.6 Turbo, con un par máximo de 245 Nm (181 lb-ft) entre 1900 y 5800 rpm. Una función de overboost aumentaba el par a 280 Nm (210 lb-ft) cuando era necesario.
El Corsa OPC destacaba por su chasis deportivo con tecnología de amortiguación selectiva de frecuencia (FSD), adaptando las fuerzas de amortiguación a la frecuencia del automóvil para lograr un equilibrio entre deportividad y confort. Con una suspensión rebajada en 10 mm en comparación con los modelos estándar, el automóvil contaba con un sistema de dirección optimizado para reacciones más directas y precisas. Los frenos también fueron mejorados con discos de 308 mm en el eje delantero.
Opel ofrecía el paquete Corsa OPC Performance, que incluía un bloqueo del diferencial multidisco mecánico, llantas de 18 pulgadas con neumáticos Michelin y una configuración de chasis más atlética. Este paquete también incorporaba un sistema de frenos Brembo de alto rendimiento con discos de freno de 330 mm en el eje delantero.
En cuanto al diseño, el Corsa OPC presentaba kits de carrocería más agresivos con nuevos parachoques, marcos de aluminio para las luces antiniebla, una pequeña toma de aire en el capó, un alerón destacado en el techo y un escape Remus de doble tubo con difusor. En el interior, se destacaban los asientos Recaro de alto rendimiento, junto con mejoras como el volante de cuero de fondo plano, la perilla de cambio OPC y pedales deportivos, así como instrumentos de diseño OPC.
En 2018, Opel recuperó las siglas GSI en el Corsa E con un motor de gasolina de cuatro cilindros turboalimentado, con 1,4 litros de cilindrada y 150 CV. Era el Corsa más potente del momento, dado que el Opel Corsa OPC 2015 de 207 CV ya no estaba en venta por esas fechas.
La nueva generación del Opel Corsa, presentada en 2019, marca un cambio significativo respecto a sus predecesores. Inicialmente se planeó lanzar el proyecto original del Corsa F en el tercer trimestre de 2017 en una plataforma de General Motors, el concepto GT X Experimental. Sin embargo, el proyecto fue cancelado debido a la adquisición de Opel por parte del Grupo PSA (actualmente parte de Stellantis). Luego se reinició el desarrollo después de cambiar a la plataforma PSA CMP (EMP1), compartida con otros modelos del grupo, como el Peugeot 208 y el DS 3. El Corsa es, por tanto, el primero de los modelos Opel desarrollados bajo propiedad de PSA.
El Corsa F presenta nuevos motores de gasolina y diésel, junto con una variante Corsa-e totalmente eléctrica. Las opciones de motorización de gasolina incluyen un motor de tres cilindros y 1,2 litros con 75 CV y un motor PureTech de 1,2 litros turboalimentado que genera 99 CV y 205 Nm de par, disponibles con caja de cambios manual de seis velocidades o automática de ocho velocidades. La opción diésel es un motor de cuatro cilindros y 1,5 litros que produce 99 CV y 250 Nm de par. Este motor está equipado con AdBlue, un catalizador SCR y un filtro de partículas diésel (DPF) que le permite cumplir con la normativa de emisiones.
Esta sexta generación también cuenta con una versión cien por cien eléctrica: el Opel Corsa-e. Esta versión electrificada se impulsa con un motor de 100 kW (136 CV) de potencia y cuenta con una autonomía estimada de unos 330 km, según el ciclo de homologación de consumos y emisiones WLTP.
En 2023, Opel presenta la renovación de esta sexta generación, con un profunda remodelación estética y técnica pero la principal novedad es que a la gama con motorización de gasolina y eléctrica, se suma por primera vez la opción hibrida con etiqueta ECO. Esta nueva tecnología de propulsión combina un motor de gasolina 1.2 turbo de tres cilindros con dos niveles de potencia, 100 y 136 caballos con otro eléctrico de 21 kW y un sistema eléctrico de 48V, además de una transmisión con doble embrague y seis velocidades.
El restyling del Opel Corsa también estrena una mecánica eléctrica de 115 kW (156 CV). Es capaz de acelerar de 0 a 100 km/h en 8,1 segundos, llega hasta 150 km/h y homologa 402 km de autonomía WLTP, gracias a su batería de 54 kWh. Asimismo, mantiene la variante eléctrica de acceso con 100 kW (136 CV) y la batería de 50 kWh (354 km de alcance WLTP).